«Путеводитель по симфоническому оркестру для молодых людей. Вариации и фуга на тему Генри Пёрселла для чтеца и оркестра или только для оркестра» ор. 34 — таково полное название одного из самых известных и исполняемых сочинений английского композитора Бенджамина Бриттена.
«Путеводитель по оркестру» Бриттена знакомит детей с голосами различных инструментов. Обратиться к воплощению этой педагогической и просветительской идеи Бриттена подтолкнул заказ от государства: для фильма «Инструменты оркестра», необходимо было написать подходящую музыкальную канву. Но художественная ценность сочинения Бриттена получилась настолько высокой, что музыка отделилась от киноряда и зажила своей жизнью, как самостоятельное симфоническое произведение.
В основе «Путеводителя…» тема английского композитора XVII века Генри Пёрселла. Развивая ее на протяжении цикла из 13 вариаций, Бриттен показывает возможности разных оркестровых групп и солирующих инструментов:
В первой вариации на главный план выходят флейты;
Во второй вариации — гобои;
В третьей вариации — кларнеты;
В четвертой вариации — фаготы;
В пятой вариации — скрипки;
В шестой вариации — альты;
В седьмой вариации — виолончели;
В восьмой вариации — контрабасы;
В девятой вариации — арфа;
В десятой вариации — валторны;
В одиннадцатой вариации — трубы;
В двенадцатой вариации — тромбоны и тубы;
В тринадцатой вариации — ударные.
В грандиозной фуге, завершающей сочинение, все инструменты встречаются вместе (оркестровое tutti).
